COMPORTAMENTO

Il coniglietto che vive in casa con noi fa parte del nostro gruppo familiare e allo stesso modo, noi che viviamo con lui e condividiamo i suoi spazi, siamo parte del suo gruppo. In quanto membri della sua famiglia dobbiamo cercare di comunicare con il coniglio e di capire che cosa ci comunica lui.
Patiamo considerando che il coniglio comunica principalmente in quattro modi:

• linguaggio del corpo
• marcatura, flehmen
• comunicazione vocale
• prossemica

LINGUAGGIO DEL CORPO
I conigli comunicano prevalentemente utilizzando il loro corpo. Usano delle variazioni nella postura del corpo e nella posizione delle orecchie per esprimere sottomissione, paura, aggressività, soddisfazione, rilassamento...
Se un coniglio è rilassato si sdraia su un fianco o sull'addome e distende le gambe posteriori. Potremmo dire che più è difficile sollevarsi da una posizione per scappare, più un coniglio è rilassato.
Se un coniglio ha paura si fa piccolo piccolo, è rigido, ha gli occhi spalancati (può vedersi la parte bianca dell'occhio) e le orecchie vengono appiattite sulla schiena: in questo modo il coniglio tenta di rendersi poco visibile.
Quando un coniglio sbatte le zampe posteriori ci sono due interpretazioni: o ha percepito un pericolo e sta dando l'allarme oppure è irritato o contrariato da qualcosa.
Trovi ulteriori informazioni sul dizionario lapino

MARCATURA
I conigli usano gli odori come un mezzo per comunicare con gli altri membri del loro gruppo e con i soggetti che non ne fanno parte.
Possono marcare o emettendo feci o strofinando il mento sugli oggetti.

1.Marcatura con le feci: Il coniglio può emettere delle feci per marcare il suo territorio: in questo caso le feci vengono ricoperte con una secrezione proveniente da due ghiandole che si trovano ai lati dell'ano.
Come facciamo a riconoscere le feci emesse come marcatura dalle feci " di eliminazione"? Le normali feci eliminate come materiale di scarto vengono depositate a mucchietti e solitamente in luoghi appartati (anche i conigli vogliono la loro privacy!). Le feci usate per marcare invece vengono solitamente depositate singolarmente, una in un punto e una in un altro, ben visibili, per sottolineare anche visivamente il messaggio. Se voi togliete le feci che il coniglio rilascia per marcare il suo territorio, lui probabilmente ne rifarà altrettante nello stesso posto, perchè è come se cancellaste un messaggio. Non pulite eventuali urine con ammoniaca o candeggina perchè il loro odore è simile all'urina: il coniglio penserebbe che un altro coniglio abbia urinato in quel posto, per cui lui lo rifarebbe immediatamente per marcare il suo territorio e allontanare l'intruso (consiglio di usare acqua e aceto oppure il limone che eliminano efficacemente gli odori). Questo comportamento di marcatura con le feci è riscontrabile soprattutto nel periodo della maturazione sessuale ed è facilmente risolvibile con la sterilizzazione (vedi scheda sterilizzazione).

2.Marcatura con lo strofinamento del mento: I conigli hanno delle ghiandole sotto il mento che rilasciano una secrezione che può essere facilmente percepita da altri conigli, mentre noi uomini non la percepiamo. Il coniglio tenderà a marcare con il mento oggetti, altri conigli e anche gli umani che fanno parte del suo gruppo.

Disegno by Roberta T.

Che cos'è il flehmen?
Il flehmen è un modo particolare di "annusare" che facilita la percezione dei feromoni e il loro trasferimento all'organo di Jacobson, un organo extrasensoriale alla base del setto nasale e collegato al palato. Quando il coniglio sta facendo il flehmen il suo naso si muove su e giù con movimenti molto accentuati e dilatazione delle narici per far passare meglio i feromoni e il coniglio è concentrato. Solitamente alla fine del flehmen il coniglio fa un saltello con una scrollatina della testa o si lecca le labbra. Poichè l'organo di Jacobson è collegato al palato spesso il coniglio può aiutarsi nella percezione dei feromoni attraverso la lingua: è per questo che spesso vediamo i nostri conigli leccare insistentemente oggetti, muri, tappeti e quant'altro.

COMUNICAZIONE VOCALE
I conigli sono quasi completamente muti, emettono veramente pochissimi suoni perchè l'emissione di suoni aiuterebbe un predatore nel localizzarli.
Quando il coniglio produce un lieve rumore con i denti, come una specie di scricchiolio, significa che è contento e sta provando piacere (sono l'equivalente delle fusa feline).
I conigli inoltre esprimono vocalmente anche il loro "disappunto" con una specie di ringhio o grugnito. In quel caso smettete di fare quello che state facendo: il coniglio vi sta dando un avvertimento, altrimenti vi beccherete un bel morso.
Se il nostro coniglio emettere un borbottio sommesso, simile al ronzio di una mosca, e ci corre intorno allora ci sta corteggiando: questo atteggiamento si riscontra principalmente con la maturità sessuale e in coniglietti interi.
Un altro suono che emette il coniglio è il grido, emesso solamente quando il coniglio è veramente terrorizzato e spaventato oppure quando è attaccato da un predatore.

PROSSEMICA
La prossemica è il modo che i conigli hanno per comunicare con gli altri attraverso le posizioni che assumono rispetto al loro interlocutore e allo spazio che li circonda.
A questo proposito possiamo dire che ci sono tre posizioni principali con tre relativi significati. Usiamo come esempio la comunicazione tra un coniglio e un umano:
1.Posizione di approvazione: se l'umano guarda nella stessa direzione del coniglio significa che sta approvando quello che il coniglio sta facendo.
2.Posizione di neutralità: se l'umano è posizionato lateralmente rispetto al coniglio assume un atteggiamento neutrale.
3.Posizione di opposizione: se l'umano guarda nella direzione opposta rispetto al coniglio significa che è contrariato.
Quando ad esempio il coniglio sta facendo qualcosa che non dovrebbe fare, come rosicchiare una pianta, per rimproverarlo efficacemente dobbiamo metterci in posizione di opposizione, quindi guardarlo negli occhi da davanti; se lo sgridassimo standogli a fianco e guardando nella sua stessa direzione lui non percepirebbe il messaggio, in quanto con la vostra posizione voi gli state dando approvazione.

Informazioni tratte dalla conferenza della Dott.ssa Possenti, Conigliomania, Nerviano, 7 ottobre 2007